Hlutverk burðarhjólanna er að flytja þyngd eimreiðahópsins til jarðar og rúlla á brautunum. Til að koma í veg fyrir afsporun ættu burðarhjólin einnig að geta komið í veg fyrir að brautirnar valdi hliðarhreyfingu til þeirra.
Stuðningshjól vinna oft í leðju, vatni, ösku og sandi og standast sterk högg. Vinnuaðstæður eru erfiðar og hjólfelgan er viðkvæm fyrir sliti.
Kröfurnar fyrir burðarhjólið eru: slitþolin felgur, áreiðanleg leguþétting og lágt veltiviðnám.